Família de proteínas secretadas (TIMP-1, TIMP-2 e TIMP-3) que exerce papel fundamental na regulação da atividade das METALOENDOPEPTIDASES secretadas (COLAGENASES, estromelisinas, GELATINASES). Das três caracterizadas, apenas a TIMP-1 e TIMP-2 parecem ter estruturas primárias e propriedades inibidoras relacionadas. Influenciam a ativação de pró-metaloproteinases e agem para modular a proteólise da matriz extracelular, notavelmente durante a remodelação tissular e nos processos inflamatórios. Em certos tipos de células, podem exibir uma atividade similar ao fator de crescimento, e podem inibir o fenótipo tumorogênico e metastático em células cancerosas. (Tradução livre do original: Pharmacol Ther 1993;59:329-41)